Robert Shiller
Jaque al neoliberalismo
Este es un artículo del reciente
Premio Nobel Robert Shiller, publicado en Project Syndicate en julio de 2011.
A los economistas les gusta hablar
de umbrales que, cuando son atravesados, indican dificultades. Por lo general
hay una cierta verdad en lo que dicen. Pero a menudo, el público reacciona en
forma exagerada ante esos comentarios.
Consideremos, por ejemplo, la
relación entre deuda y PIB, tan comentada en las noticias estadounidenses y
europeas actuales. A veces se dice, casi sin pausar para respirar, que la deuda
de Grecia equivale al 153% de su PIB anual, y que es insolvente. Combinemos
esas afirmaciones con las recientes imágenes televisivas de los disturbios
callejeros griegos. ¿Qué les parece?
Aquí en los EE. UU., puede
percibirse como una imagen de nuestro futuro, a medida que la deuda pública se
acerca peligrosamente al 100% del PIB anual y continúa en ascenso. Pero tal vez
esta imagen está excesivamente impresa en nuestra imaginación. ¿Es posible que
la gente crea que un país se torna insolvente cuando su deuda supera el 100%
del PIB?
Claramente, eso sería una
tontería. Después de todo, la deuda (que se mide en unidades monetarias) y el
PIB (que se mide en unidades monetarias por unidad de tiempo) dan como
resultado una razón en unidades de tiempo puro. No hay nada de especial en usar
un año para esa unidad. Un año es el tiempo que le lleva la tierra orbitar al
sol, lo que, excepto en el caso de industrias estacionales como la agricultura,
no tiene ningún significado económico particular.
Deberíamos recordar esto de
nuestras clases de ciencia en la escuela secundaria: siempre se debe prestar
atención a las unidades de medida. Si erramos con las unidades, estaremos
completamente perdidos......
No hay comentarios:
Publicar un comentario